SIMS 成像在真空腔室内进行:样品固定于靶台后,初级离子束按预设栅格逐点轰击,每个坐标点溅射出的二次离子被质量分析器采集为一帧全谱。整套流程由束斑位置与谱图一一对应,形成「坐标—m/z—强度」的三维数据立方体。
成像结束后,软件按选定 m/z 窗口把各像素强度投影到空间,即可得到该离子的二维分布图;切换不同 m/z 即可在同一数据上重构多种分子与元素分布。由于 TOF 分析器在每个像素记录全谱,数据是「一次采集、多次重构」,后续无需重复实验。
SIMS 最擅长元素与同位素的空间分布(如组织中的金属离子、药物中的标记元素)、小分子碎片与部分高分子,在材料、半导体与生物薄层研究中价值突出。对生物组织,常需冷冻或导电处理以抑制荷电与形貌畸变。
对药物与内源性代谢物,SIMS 多以碎片或特征加合离子形式检出,需借助标准品或碎片规律辅助注释;通过逐层溅射还可做深度剖析,观察分子在截面上的纵向分布,这是其相对独特的能力。
硬电离使 SIMS 的分子离子信号弱、碎片多,完整大分子的成像与注释困难;溅射消耗样品也限制连续成像深度。这些局限使 SIMS 与免基质常压源形成互补:前者攻超微尺度,后者攻大范围小分子低背景。
实际项目中常按科学问题组合使用:用 SIMS 追问亚细胞元素与超微结构,用新策源 LDPI 在常压免基质下做单细胞尺度小分子代谢物分布,二者尺度与分子类型互补。
| 维度 | SIMS | 免基质常压源(如 LDPI) |
|---|---|---|
| 分辨率 | 纳米级 | 2–3 μm(新策源 LDPI) |
| 工作条件 | 高真空 | 常压、免基质 |
| 擅长 | 元素、同位素、小分子碎片 | 小分子药物/代谢物低背景 |
| 局限 | 硬电离、定量难 | 侧重小分子、尺度较 SIMS 粗 |
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