常温操作中，解冻会使组织内分子随水相重新分布，升华会丢失挥发性小分子，二者都抹平真实空间信号。冷冻源将样品始终维持在低温，把分子锁定在原位，从而保真分布。
这与冷冻切片（frozen-section）协同：切片在低温下完成，随后在低温或控温环境下直接转移至离子源采样，避免中间回暖环节。
冷冻思路可服务于多种源：MALDI 可在冷冻靶上喷涂基质后成像；DESI、LDPI、DPI 等常压源可在低温样品台上直接采样；TOF-SIMS 亦可在低温下轰击以保小分子。核心是一致的低温保真。
对小分子与代谢物成像，冷冻链路几乎是必选项；对蛋白/肽等较大分子，常温 MALDI 亦可，但冷冻仍能提升可重复性。
优势是空间保真高、小分子保留好，支撑亚细胞与代谢组学级成像；代价是设备需低温组件（冷台、低温转移舱），操作流程更苛刻，且需防范结霜与污染。
其价值在“看得准”而非“看得快”：对需要真实分子定位的研究（如药物渗透、代谢梯度），低温保真带来的可信度提升显著。
冷冻源应纳入标准 SOP：统一冻存、切片、转移与采样温度，并与 H&E/IHC 注释兼容。对免基质常压源（LDPI/DPI），冷冻+直接采样构成短链路高保真方案。
选型建议：以小分子、代谢物、亚细胞保真为优先者，评估带冷冻能力的成像源；以大分子、通量为优先者，常规 MALDI 亦可满足。
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