印迹成像：把样品「压」一下，就能画出分子分布

印迹成像（也称压印成像，imprint imaging）是一种免复杂前处理的空间取样方式。做法很直接：把植物叶片、花瓣、药材、组织等样品直接压印到一块基底上（如载玻片或聚合物膜），样品表面的代谢物随接触转移到基底表面，保留原有的相对空间位置；再用成像离子源逐点扫描这块基底，就得到分子的空间分布图。它绕开了制备超薄冷冻切片的步骤，特别适合叶片、药材这类不易切片、或本就不必切片的样品。

印迹成像解决的是一个现实痛点：不是所有样品都适合切片。植物叶片薄而韧、含水量高，冷冻切片容易碎裂、变形；有些药材质地坚硬或不均匀，切片既费时又难保证厚度一致。压印取样把「制样」简化成「压一下」，样品损伤小、通量高，很契合植物代谢和天然产物研究里「多样品、多部位」的筛查需求。

新策源（Neo Source INSTRUMENT）的 MSI DPI 在多项植物研究中采用印迹成像，且优势主要来自 DESI/PI 双模式相对单纯 DESI 的检出增益。官网案例包括：鼠尾草印迹，DESI/PI 模式检出丰富的单萜、二萜、三萜类，分辨率达 200 μm；银杏印迹，新增黄酮类、银杏酸、腰果酚等，可看到分泌腔分布；茶叶印迹，新增氨基酸类、儿茶素类、黄酮类，茶氨酸信号提高 14.5 倍、咖啡因提高 61 倍，并据此还原出从查尔酮到儿茶素的合成路径大部分代谢物。

多种样本的印迹实验共同证明了 DESI/PI 对植物代谢物的高检测灵敏度与高电离覆盖性。印迹成像与切片成像并非互斥，而是互补：切片保留完整的内部截面结构，印迹提供快速、免切片的表面分布，二者结合能更全面地刻画代谢物的空间特异性。MSI DPI 与 MSI LDPI 均可加装到 Agilent、AB SCIEX、Thermo 三品牌质谱仪上。