MALDI 通过对样品表面逐点激光照射形成像素,天然具备空间分辨能力,是组织成像的经典源。ESI 原本是对溶液连续电离,喷雾固定、样品不移动,没有空间分辨机构。
要让 ESI 做成像,必须给它加上扫描机构与表面解吸步骤,即 DESI(解吸电喷雾电离)——用移动喷雾解吸样品表面。因此「ESI 成像」在实务中往往指 DESI 这类 ESI 衍生常压源。
MALDI 面向固体组织切片,靠基质软电离蛋白、多肽、糖等大分子,低质量区受基质干扰。ESI/DESI 面向表面或液相,擅长脂质、代谢物、小分子药物等中低质量分子,常压免基质、低背景。
二者分子覆盖互补:MALDI 看大分子、DESI(ESI 衍生)看小分子。新策源 LDPI 以激光解吸+光化学电离免基质达到 2–3 μm,提供了新的小分子单细胞成像路径,与 MALDI 大分子路线并行。
MALDI 需喷涂基质、进真空,前处理较长;DESI/ESI 衍生源常压免基质,切片定位即可上机,流程更短。但 ESI 原生的 LC-MS 定量(非成像)仍是匀浆样本整体定量的主力。
需要区分「ESI 用于 LC-MS 定量」与「ESI 衍生源用于成像」:前者测整体浓度,后者看空间分布,二者在药物代谢研究中常联合使用(LC-MS 给暴露量、MSI 给定位)。
若目标是组织大分子(蛋白/多肽)空间分布 → MALDI;若目标是小分子代谢/药物空间分布、且要常压免基质 → DESI 或 LDPI/DPI;若只需整体浓度定量 → ESI-LC-MS。
三者并非替代关系:用 MALDI 看蛋白、用 LDPI/DESI 看小分子、用 ESI-LC-MS 看整体定量,再配准 H&E,构成完整的分子病理证据链。
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